2006 war ein schwarzes Jahr für die amerikanischen Online-Pokerspieler. 2010 könnte noch das Jahr werden, in dem alles in Ordnung kommt. Denn Barney Frank hat seinen Gesetzesentwurf H.R. 2267 erstmals eingebracht und nach der Befürwortung durch den Kongress hat Online-Gambling bald wieder eine Zukunft in den USA.

Der Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA) war jener Gesetzesbeschluss, der 2006 PartyPoker und viele andere mehr aus dem us-amerikanischen Markt kickte. Seitdem kämpfen Spieler und Politiker Seite an Seite um die Legalisierung von Online-Gambling in den USA. Barney Frank hat mit seiner Bill H.R. 2267 den vielversprechenden Vorschlag einer Gaming-Regulierung gemacht. Seit langem schon gilt diese Bill als die einzig mögliche Rettung von Internet-Gaming in den USA.

Der Gesetzesentwurf hebt quasi den UIGEA für das Spielen im World Wide Web auf. Allerdings sieht H.R. 2267 (im Übrigen eigentlich The Internet Gambling Regulation, Consumer Protection, and Enforcement Act) eine Regulierung des Online-Marktes vor. Grenzenlose Freiheit wird es nicht geben.

Die Poker Players Alliance begrüßt diesen ersten Teilerfolg der H.R. 2267 ebenso wie PokerStars und die anderen Online-Anbieter. Dabei beinhaltet das mögliche Gesetz schon auch viele Einschränkungen. So dürfen zum Beispiel keine Kreditkarten akzeptiert werden, das Mindestalter für die Spieler wird 21 sein. Dass die Identität und der Wohnsitz der Spieler überprüft werden, gilt ohnehin jetzt auch schon, wurde aber explizit noch einmal erwähnt. Der Online-Anbieter muss seinen Firmensitz in den USA haben und die Regierung bekommt sehr viele Kontrollmöglichkeiten. So dürfen auch die Daten der Spieler zu Studienzwecken verwendet werden.

Der Grundstein für eine Regulierung von Internet-Gambling in den USA ist gelegt. Gleichzeitig heißt das aber auch, dass die USA ein Lizenzmodell ähnlich dem von Italien und Frankreich anstreben. Und dann dürfen zwar die Amerikaner offiziell auf PokerStars und FullTilt spielen, aber ob das auch noch im www sein wird, bleibt abzuwarten.

Die Online-Anbieter begrüßen die Entwicklung natürlich, denn nach fast vier Jahren Kampf mit der amerikanischen Regierung stehen die Zeichen gut für eine Legalisierung und damit könnten die USA auch im Bereich des Internet-Gambling wieder ein Land der (fast) unbegrenzten Möglichkeiten werden.