In der US-Pokerszene brodelt es. Ein neuer Gesetzesentwurf wirft dunkle Schatten auf die Zukunft tausender professioneller Spieler. Er zwingt selbst in Verlustphasen zur Steuerzahlung – eine Regelung, die viele Profis finanziell zerschlagen könnte.
Statt nur real erzielte Gewinne zu versteuern, will der Staat nun Einsätze pauschal als Einkommen behandeln. Das bedeutet: Auch Spieler, die am Ende des Jahres Verlust machen, sollen für ihre Einsätze zahlen. Bisher durften Verluste gegengerechnet werden. Künftig könnte das Finanzamt aber auf Geld bestehen, das Spieler nie in der Hand hielten.
Die Reaktionen sind eindeutig – und voller Sorge.
Daniel Negreanu, Doug Polk und Phil Galfond – Legenden des Spiels – schlagen Alarm. Galfond bringt es auf den Punkt: „Das ist nicht nur unvernünftig – es ist das Ende für viele Karrieren.“ Die Empörung zieht sich durch Twitter-Feeds, Foren und Livestreams. Hier geht es nicht um Kleinigkeiten, sondern um Existenzen.
Wer ist betroffen?
Und es trifft nicht nur ein paar Highroller.
- Vielspieler im Turnierbereich
- Profis in hochvolumigen Cash Games
- Grinder online und offline
Sie alle könnten künftig Steuern auf Bruttogewinne zahlen – Summen, die durch Rake, Swings und Realverlust oft illusorisch sind. Der Staat rechnet fiktiv mit Gewinnen, während Spieler real im Minus enden.
Die möglichen Folgen
Die Auswirkungen wären gravierend.
- Turnierserien wie die World Series of Poker könnten Teilnehmer verlieren
- Cash-Game-Angebote würden ausdünnen
- Der Online-Markt könnte Spieler an ausländische Seiten verlieren
Auch auf staatlicher Ebene droht ein Rückschlag. Bundesstaaten, die in den letzten Jahren viel Geld in die Legalisierung und Regulierung investiert haben, könnten das Vertrauen verlieren. Internationale Konkurrenzländer wie Kanada, Großbritannien oder Malta würden profitieren.
Die Pokerwirtschaft der USA steht damit auf der Kippe. Vieles hängt nun davon ab, ob und wie der Gesetzentwurf noch angepasst wird.
Hoffnung auf Veränderungen
Viele in der Community hoffen auf eine Wende:
- Klarere Definitionen spielerischer Gewinne
- Anerkennung realer Verluste und Sessions
- Differenzierte Besteuerung für professionelle Spieler
Galfond trifft die Stimmung der Szene: „Wir brauchen dringend eine fairere Lösung – andernfalls wird das Spielfeld in den USA leergefegt.“
Poker in den USA war schon einmal nah am Abgrund. Nach dem „Black Friday“ 2011 schien der Markt verloren. Doch die Community kam zurück – stärker, organisierter, entschlossener. Heute steht sie wieder an einem Scheideweg.
Niemand weiß, wie sich die Lage entwickelt. Doch eines ist sicher: Die Pokerwelt ist bereit, ihre Stimme zu erheben. Denn wenn das Spiel eine Zukunft haben soll, braucht es klare Regeln – und faire Rahmenbedingungen für die, die ihr Leben auf dem grünen Filz aufgebaut haben.
