Die mit Spannung erwartete $5.300 BetMGM Poker Millionaire Championship im Rahmen der Borgata Big Big Buy-In Series ist entschieden. Der Turniersieg ging an Ardit Kurshumi, der sich gegen ein stark besetztes Teilnehmerfeld durchsetzte und dabei nicht nur das bis dato größte Preisgeld seiner Karriere sicherte, sondern das Ereignis auch zu einem ganz persönlichen Triumph machte. Nach einem Deal im Heads-up erhielt Kurshumi ein Preisgeld von $772.280 – und stemmte am Ende auch die Siegertrophäe.
Starkes Teilnehmerfeld und ein dramatischer Finaltag
Das Turnier war von Beginn an hochklassig besetzt. Die garantierten $3 Millionen wurden durch 670 Entries auf einen Gesamtpreispool von $3.350.000 gesteigert. Unter den 31 Spielern, die es in den dritten und entscheidenden Turniertag schafften, befanden sich zahlreiche bekannte Namen der Pokerszene, darunter Matt Glantz, Chance Kornuth, Mike Leah, Daniel Buzgon, Greg Merson und Soheb Porbandarwala, der als Chipleader in das Finale startete.
Besonders Porbandarwala dominierte große Teile des Finaltisches und schien auf Kurs Richtung Titel. Doch ein folgenreicher Showdown gegen Kurshumi veränderte den Turnierverlauf nachhaltig. In einem auf fünf Bets eskalierten Pot hielt Porbandarwala Ass-Ass, während Kurshumi mit Ass-Bube suited unterwegs war. Der Flop brachte dem späteren Sieger jedoch Drillinge und bedeutete gleichzeitig das Aus für den bis dahin souveränen Porbandarwala, der als Dritter $247.900 mitnahm.
Entscheidung kurz vor Mitternacht: Deal im Heads-up
Nach dem Aus von Porbandarwala kam es im Heads-up zum Duell zwischen Kurshumi und Chance Kornuth. Die beiden einigten sich auf einen Deal, der beiden Spielern einen sechsstelligen Gewinn sicherte. Kornuth erhielt $634.720, während für Kurshumi $772.280 verbucht wurden. Für das Titelbild und die Trophäe wurde jedoch weitergespielt, und Kurshumi setzte sich letztlich kurz vor Mitternacht durch – ein Moment, der für ihn eine besondere Bedeutung hatte.
„Ich sagte zu Chance, dass ich das Turnier noch vor Mitternacht beenden werde, um an diesem besonderen Tag zu gewinnen“, erklärte Kurshumi. Der Abschlusshand fiel schließlich um 23:56 Uhr – an dem Tag, an dem sein Vater den 75. Geburtstag feierte. In einem emotionalen Statement widmete Kurshumi den Sieg seinem Vater, der nach einer Krebserkrankung heute wieder gesund sei: „Letztes Jahr zu dieser Zeit wurde bei meinem Vater Speiseröhrenkrebs im Stadium vier festgestellt. Er hat sich der Chemotherapie unterzogen und ist heute krebsfrei. Diesen Sieg auf seinen Geburtstag zu holen, bedeutet mir alles.“
Poker als Konstante, Familie als Mittelpunkt
Kurshumi ist kein unbekannter Name im Turnierpoker und kann laut Hendon Mob über eine Million US-Dollar an Live-Cashs vorweisen. Dennoch stellt dieser Sieg einen Meilenstein dar – sowohl sportlich als auch persönlich. „Ich hatte viele enge Entscheidungen, aber irgendetwas sagte mir diesmal, dass es mein Turnier ist“, so Kurshumi nach dem Gewinn. Trotz des hohen Preisgeldes bleibe der familiäre Rückhalt im Vordergrund: „Das Geld ist natürlich toll, aber mein Leben wird sich nicht verändern. Was zählt, ist meine Familie. Mit ihr werde ich das Ganze zu Hause feiern.“
Endergebnis der BetMGM Poker Millionaire Championship
Platz eins ging an Ardit Kurshumi, gefolgt von Chance Kornuth und Soheb Porbandarwala. Auch bekannte Spieler wie Matt Glantz (5. Platz), Mike Leah (7. Platz) und Edward Leonard (8. Platz) fanden sich an diesem Finaltisch wieder und trugen mit ihrer Präsenz zur hohen Qualität der Veranstaltung bei. Der Finaltisch war insgesamt wie folgt dotiert:
| Platz | Spieler | Preisgeld |
|---|---|---|
| 1 | Ardit Kurshumi | $772.280* |
| 2 | Chance Kornuth | $634.720* |
| 3 | Soheb Porbandarwala | $247.900 |
| 4 | Andrew Porter | $206.025 |
| 5 | Matt Glantz | $167.175 |
| 6 | George Rakitzis | $130.650 |
| 7 | Mike Leah | $102.175 |
| 8 | Edward Leonard | $75.400 |
| 9 | Frayser Flores | $51.925 |
*Die Beträge für Platz eins und zwei resultieren aus einem Deal im Heads-up.
Mit seinem Sieg bei der Borgata Big Big Buy-In Series gelingt Kurshumi der bislang bedeutendste Erfolg seiner Poker-Karriere – an einem Tag, der für ihn weit über das Spiel hinaus eine ganz besondere Bedeutung hatte.
