Der US-Pokerspieler Akbar Zamani sicherte sich den Titel beim World Series of Poker Circuit (WSOPC) Main Event im Thunder Valley Casino Resort nahe Sacramento, Kalifornien. Vor seinem Sieg setzte er sich gegen 676 Teilnehmer durch. Das hat sich gelohnt: Zamani gewann 187.882 USD sowie seinen ersten WSOP Circuit-Ring.
„Ich habe meistens geblufft, aber mit Selbstvertrauen“,
erklärte Zamani nach seinem Triumph. Das entscheidende Heads-up-Duell gegen Antonio Ma dominierte er dank einer Reihe starker Hände, darunter Flushes, Drillinge und Paar-Kombinationen.
500.000 USD-Garantie bei Weitem übertroffen
Das 1.700 USD No-Limit Hold’em-Turnier bot mit 676 Entries einen Gesamtpreispool von 1.024.140 USD – die garantierten 500.000 USD wurden also bei Weitem übertroffen. Die besten 102 Spieler erhielten Preisgelder.
Am Final Table ging es anfangs hektisch zu. José Mas schied als Neunter aus, gefolgt von Jiangfeng Yin auf Platz acht und I-Le Wu auf Rang sieben. Dann wurde das Tempo doch etwas reduziert. Nach mehreren Stunden Spielzeit mussten sich Julian Bonorris (6.), Erle Mankin (5.) und Michael Lin (4.) verabschieden. Schließlich eliminierte Zamani auch Noah Curhan auf dem dritten Platz.
Heads-up-Duell schnell entschieden
Das entscheidende Heads-up-Duell zwischen Akbar Zamani und Antonio Ma verlief überraschend einseitig. Bereits nach wenigen Händen hatte sich Zamani eine klare Führung erspielt, indem er mehrfach starke Hände wie Flushes, Drillinge und Paare traf. Ma, der sich tapfer wehrte, fand sich zunehmend in Schwierigkeiten wieder und konnte nicht genug Chips zurückerobern. Schließlich kam es zum alles entscheidenden All-in.
Ma setzte seine letzten Chips mit K♠Q♠ und hoffte auf ein starkes Board. Zamani callte mit Q♥J♦. Der Flop brachte 9♥3♦2♦ und änderte zunächst wenig an der Ausgangslage, doch mit J♠ auf dem Turn übernahm Zamani die Führung. Der River, die 9♠, sicherte seinen Sieg mit zwei Paaren (Buben und Neunen). Ma landete somit auf Platz zwei und musste sich mit einem Preisgeld von 125.260 USD zufriedengeben.
Für Zamani ist dieser Sieg zwar der größte Poker-Erfolg seiner Karriere, jedoch nicht sein größter Gewinn überhaupt. Bereits vor einigen Jahren gewann er 500.000 USD in einer Lotterie. Der gebürtige Amerikaner aus San Jose plant nun, mit seinen Gewinnen vermehrt an Pokerturnieren in der Bay Area teilzunehmen. Zudem hat er sich mit diesem Sieg einen Platz im prestigeträchtigen WSOP Tournament of Champions gesichert. In der kommenden WSOP-Saison will er auch im Main Event antreten.
Die finalen Ergebnisse
Die Ergebnisse beim World Series of Poker Circuit (WSOPC) Main Event im Thunder Valley Casino Resort im Überblick:
| Platz | Spieler | Gewinn |
| 1 | Akbar Zamani | 187.882 USD |
| 2 | Antonio Ma | 125.260 USD |
| 3 | Noah Curhan | 87.120 USD |
| 4 | Michael Lin | 61.645 USD |
| 5 | Erle Mankin | 44.390 USD |
| 6 | Julian Bonorris | 32.540 USD |
| 7 | I-Le Wu | 24.290 USD |
| 8 | Jiangfeng Yin | 18.470 USD |
| 9 | José Mas | 14.310 USD |
Derweil ist der nächste WSOPC-Stopp bereits in vollem Gange – und zwar in Tunica, Mississippi. Vom 23. Januar bis 3. Februar wird dort um Titel und Preisgelder gekämpft. Das 1.700 USD Main Event beginnt am 31. Januar.
