Der Betrugsskandal um UltimateBet zählt zu den dunkelsten Kapiteln der Online-Poker-Geschichte und mitten im Zentrum stand der ehemalige Pokerweltmeister Russ Hamilton.
In den frühen 2000er-Jahren begann der Online-Poker-Boom und UltimateBet galt zu diesem Zeitpunkt als einer der seriösesten Poker-Plattformen der Welt. Doch niemand ahnte, dass hinter den Kulissen ein systematischer Betrug lief, der dem Mitgründer – Russ Hamilton – über Jahre hinweg Millionen von Dollar einbrachte.
Der Kern des Skandals war ein sogenannter – Superuser-Zugang – , welcher den Beteiligten Einsicht zu sämtliche Holecards gewährte. Spieler mit diesen Zugängen trafen dementsprechend nahezu perfekte Entscheidungen, gewannen auffällig oft große Pots und verloren so gut wie kein Geld. Zunächst wirkten sie einfach wie Spieler mit außergewöhnlichen Skillz, doch statistische Analysen von anderen Poker-Spielern und späteren Ermittlern zeigten, dass ihre Gewinnraten praktisch unmöglich waren.
Russ Hamilton, der 1994 das Main Event der World Series of Poker gewonnen hatte und Mitbegründer von UltimateBet war, spielte dabei eine Schlüsselrolle. Interne Untersuchungen sowie später veröffentlichte Beweise deuteten klar darauf hin, dass er selbst Zugang zu den Superuser-Tools hatte und sehr wahrscheinlich unter verschiedenen Accounts aktiv war. Besonders belastend war eine geleakte Tonaufnahme, in der er seine Beteiligung indirekt bestätigte.
Der finanzielle Schaden war logischerweise enorm. Offizielle Schätzungen gehen davon aus, dass die Spieler um mehr als $20 Millionen Dollar betrogen wurden, wobei die Dunkelziffer eher Richtung $50 Millionen gehen soll.
UltimateBet zahlte später zwar Entschädigungen an die Spieler, doch das Vertrauen und Image der Seite war natürlich zerstört. Strafrechtliche Konsequenzen blieben weitgehend aus, da unter anderem wegen komplizierter internationaler Zuständigkeiten und der damals noch unklaren Regulierung des Online-Glücksspiels kein offizieller Betrug nachgewiesen werden konnte. – Unfassbar: Russ Hamilton blieb straffrei!
In dem neuesten Video von Money Files wird der gesamte Superuser-Skandal nochmal ausführlich beleuchtet und ist aus einer interessanten Perspektive dargestellt. Wie wurde das System manipuliert, wie wurde der Admin-Zugriff zur perfekten Betrugsmasche, wie kam der Skandal ans Licht, warum trotz Millionen-Schaden niemand ins Gefängnis musste und was wirklich hinter dem „GOD-Mode“ steckte.
