Als Annie Duke und Jeffrey Pollak Anfang des Jahres die Gründung einer eigenen Pokerliga mit dem Namen „Federated Sports + Gaming“ bekanntgaben, wurden sie von vielen belächelt. Mittlerweile hat die EPIC Poker League sehr konkrete Formen angenommen, CBS wurde als TV-Partner ins Boot geholt und schon am 9. August beginnt das erste Event.
Jeffrey Pollak hat die WSOP zu einem Medienspektakel gemacht und nun scheint es, als würde er das auch bei der EPIC Poker League schaffen. Was zunächst nur aus abstrakten Plänen bestand, ist mittlerweile sehr konkret, denn bereits von 9. bis 12. August wird das erste Liga-Event mit einem Buy-in von $20.000 stattfinden. Dabei handelt es sich aber nicht einfach um ein weiteres teures Turnier, sondern man muss sich die Teilnahmeberechtigung schon erspielt haben oder über die letzten Satellites schaffen.
Zunächst ist es so, dass es den sogenannten Global Poker Index gibt. Hier werden nach bestimmten Kriterien die Spieler gelistet, die an der EPIC Poker League teilnehmen dürfen. Aktuell wird dieses Ranking von Bertrand Grospellier und Jason Mercier angeführt. Von den Deutschen sind Tobias Reinkemeier (23), Dominik Nitsche (33), Marvin Rettenmaier (86), Thorsten Schäfer (97), Dragan Galic (155), Giuseppe Pantaleo (168), Max Heinzelmann (169), Alexander Debus (178), Benjamin Spindler (180) und auch der Schweizer Stefan Huber hat den Sprung auf Rang 197 geschafft. Die Reihenfolge zeigt schon, dass nicht die Cashes alleine gewertet werden, sondern ein ganaz eigenwilliges Ranking-System zur Anwendung kommt. Zudem gibt es eine Liste mit 218 Spielern, die sich ihre Startberechtigung schon für die kommenden zwei bis fünf Jahre erspielt haben.
Darüber hinaus gibt es das Pro/AM Event. Hier kann man sich über Satellites qualifizieren oder auch direkt mit einem Buy-in von $1.500 einkaufen. Neun Plätze für das Main Event werden dabei ausgespielt. Und weil dieses Event schon viele Big Names an die Tische bringen wird, ist auch das Pro/AM Event schon televised.
Das Konzept der Startberechtigungen ist verwirrend, aber egal welche Liste man ansieht, es sind immer die bekanntesten Namen der Szene zu finden. Damit ist auch sichergestellt, dass das Medieninteresse groß ist. Mit dem CBS-Deal werden 20 Stunden der Liga im amerikanischen Fernsehen zu sehen sein. Sieben davon direkt auf CBS, der Rest im Discovery Communications Velocity Network, dessen Reichweite sich ebenfalls sehen lassen kann.
Gespielt wird die EPIC Poker League im Palms und mit den Satellites wird bereits am 1. August gestartet. Das Pro/Am Event findet von 5. bis 8. August statt und von 9. bis 12. August steigt das erste $20.000 Event.
Die Details, alle Teilnahmekriterien und Rankings findet Ihr unter epicpoker.com.
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