- Klare Worte: James Cook spricht bei Pokerturnier über seine ungeklärte Vertragssituation mit den Buffalo Bills.
- Unklare Zukunft: Ein möglicher Holdout steht im Raum – Cook hält sich aber bedeckt.
- Pokerrunde mit Symbolkraft: Ein früher Bluff kostet Chips, ein Flush bringt Hoffnung – dann das Aus durch viel Risiko.
Dass am Filztisch immer mal wieder interessante oder kontroverse Aussagen getroffen werden, ist gerade in der Pokercommunity gemeinhin bekannt. Wenn dann auch noch ein amerikanischer Footballstar beteiligt ist, ist Gesprächsstoff zuhauf sicher.
Buffalo Bills-Runningback James Cook hat bei einem Celebrity Poker Event in Las Vegas jedenfalls klare Worte zur laufenden Vertragssituation mit seinem Team gefunden. Während sein Franchise in der Offseason reihenweise Spieler mit langfristigen Verträgen ausstattete, wartet der 24-Jährige weiterhin auf ein entsprechendes Angebot – trotz einer Saison mit über 1.000 Rushing-Yards und 16 Touchdowns im Jahr 2024.
„Let the business take care of the business“
Cook wurde mehrfach auf einen möglichen Holdout angesprochen – also auf die Möglichkeit, freiwillig Trainingseinheiten oder sogar den Saisonstart zu verpassen, um für einen besseren Vertrag Druck auf das Team auszuüben.
Der Runningback wich den Fragen zwar nicht komplett aus, ließ jedoch bewusst vieles offen. „Ich will da nicht drüber reden. Das ist etwas, das ich lieber für mich behalte“, sagte er gegenüber einer Pokerpublikation. Stattdessen betonte er mehrfach, dass er sich dem Team verpflichtet fühle: „Ich bin immer für meine Teammates da. Am Ende spielen wir Football, wie auch immer es ausgeht.“ Cook scheint sich mit seiner diplomatischen Herangehensweise also alle Optionen offenhalten zu wollen.
Wer ist James Cook?
James Cook ist ein US-amerikanischer Footballspieler auf der Position des Runningbacks. Er wurde 2022 in der 2. Runde des NFL Drafts von den Buffalo Bills ausgewählt und etablierte sich dort rasch als Leistungsträger.
Nach seinem College-Erfolg an der University of Georgia entwickelte sich Cook zu einem vielseitigen Back mit explosiven Läufen und starker Passspielbeteiligung. In der Saison 2024 führte er die NFL mit 16 Rushing-Touchdowns an und knackte zum zweiten Mal in Folge die Marke von 1.000 Rushing-Yards.
Er ist der jüngere Bruder von NFL-Star Dalvin Cook und gilt als moderner Allround-Back, der sowohl am Boden als auch in der Luft Gefahr ausstrahlt.
Brandon Beane, der General Manager der Buffalo Bills, äußerte sich zuletzt optimistisch, dass Cook trotz der schwelenden Vertragsfrage zum Pflichtprogramm erscheinen werde. Zugleich betonte er jedoch, dass man nicht mit einer neuen Vereinbarung in dieser Offseason rechne.
Höhen und Tiefen beim Pokerturnier
Auch abseits der Vertragsposse sorgte Cook am Pokertisch für Aufsehen – allerdings mit eher durchwachsenem Erfolg. Frühzeitig bluffte er sich ins Minus, konnte sich durch einen Flush-Sieg gegen Pocket Aces jedoch zurückkämpfen. Schließlich schied er durch einen weiteren gescheiterten Bluff aus dem Turnier aus.
Seine Pokerperformance war damit fast schon eine Metapher für seine derzeitige NFL-Situation: risikofreudig, unvorhersehbar und mit offenem Ausgang.
