Ein Ergebnis der besonderen Art sorgte am vergangenen Wochenende für Aufsehen bei der WSOP Online Championship. Der Spieler Ivan Ruban, online unterwegs unter dem Namen „StayGoldBaby“, erzielte in einem $1.000 High Roller Mystery Bounty Event eine Leistung, wie sie selbst in der variablen Welt der Online-Turniere nur selten zu beobachten ist: Er gewann nicht nur das Turnier, sondern eliminierte auch sämtliche Mitstreiter im Bounty-Teil des Events und sicherte sich damit die gesamte verfügbaren Kopfgelder.
Alle 14 Bounties kassiert – ein seltener Rekord
Das $1.000-Mystery-Bounty-Turnier war Teil der WSOP Online Championship Series und verfügte über einen garantierten Preispool von $50.000. Insgesamt gingen 61 Entries, darunter 25 Re-Entries, an den Start. Der somit auf $57.950 angewachsene Preispool wurde auf die regulären Preisgelder und das Mystery-Bounty-Segment aufgeteilt.
Üblicherweise beginnt ein Mystery-Bounty-Event mit einem regulären Turnierformat. Erst ab einer bestimmten Turnierstufe – in diesem Fall Level 19 – kommen die zufällig verteilten Kopfgelder ins Spiel. Zum Start der Bounty-Phase waren noch 15 Spieler im Rennen. Von da an übernahm Ruban das Kommando und eliminierte einen Gegner nach dem anderen – insgesamt 14 an der Zahl.
Rubans Kopfgeld-Ausbeute war beachtlich. Er zog das höchste Bounty von $5.000, zwei weitere im Wert von jeweils $3.000, dazu vier im Wert von $2.000 sowie sieben zusätzliche Belohnungen von über $850. Damit kassierte er allein $25.000 in Bounties – exakt die Summe des gesamten bounty-spezifischen Preispools. Hinzu kamen $10.708,75 für den Turniersieg, sodass Ruban auf Gesamteinnahmen von $35.708,75 kam, was rund 62 Prozent des Gesamtpreisgelds entspricht.
Gemessen an typischen Turnierverteilungen – wo der Sieger etwa 15 bis 20 Prozent des Preispools erhält – stellt dieses Ergebnis eine extreme Ausnahme dar. Ein derartiges Abschneiden ist bei großen Feldern nahezu unmöglich. Die relativ geringe Teilnehmerzahl des Turniers öffnete allerdings theoretisch das Szenario für eine komplette Bounty-Dominanz – dass es tatsächlich eintraf, bleibt dennoch hochgradig ungewöhnlich.
Poker-Profis zwischen Staunen und Kritik
Wie nicht anders zu erwarten, ließ die Reaktion der Poker-Community nicht lange auf sich warten. Auf der Plattform X (ehemals Twitter) kommentierten mehrere bekannte Spieler das Geschehen und zeigten sich beeindruckt.
Der US-Profi Michael Bohermwald bezeichnete Rubans Leistung als „eine der beeindruckendsten Turnier-Performances“, die er je gesehen habe. Michael Gagliano, ein ebenfalls erfahrener Online-Grinder aus New Jersey, sprach von einer „unglaublich beeindruckenden Leistung, die möglicherweise nie wieder so vorkommen wird“. Gleichzeitig nutzte Gagliano den Moment, um Kritik am Mystery-Bounty-Format zu äußern. Solch ein Ausgang sei ein Beispiel dafür, warum das Format in kleineren Feldern „ziemlich unsinnig“ sei, da es zu massiven Ungleichgewichten führen könne.
Diese Kritik ist nicht neu. Das Mystery-Bounty-Format erfreut sich zwar großer Beliebtheit, gilt aber wegen seines hohen Glücksfaktors und der möglichen Schwankungen gerade bei kleinen Spielerfeldern als umstritten. Wenn die gesamte Varianz einem einzigen Spieler zugutekommt, wie in Rubans Fall, werden regelmäßig Stimmen laut, die ein Überdenken dieser Struktur fordern.
Unabhängig von der Formatdiskussion bleibt Rubans Lauf eine absolute Ausnahmeleistung. Einen High Roller-Titel zu gewinnen ist bereits für sich genommen bemerkenswert. Alleine sämtliche Kopfgelder auf dem Weg dorthin einzusammeln, dürfte in der Online-Turnierwelt kaum bis gar nicht dokumentiert sein und bleibt damit ein Eintrag für die Poker-Geschichtsbücher der digitalen Variante.
