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Bernd Eschrich im Exklusiv-Interview: „Bei uns ist jeder willkommen!“

Auch Österreich hat eine relativ gut organisierte Vereinspokerszene. Grund genug, Bernd Eschrich als Organisator der Vereins Poker Tour Live und des PSV Checkraiser zum Interview zu bitten.

Bernd Eschrich

Pokerfirma: Wahrscheinlich geht es vielen ähnlich wie mir. Man weiß, dass es die Vereins Poker Tour (VPT) gibt, aber was ist das eigentlich?

Bernd Eschrich: Die VPT gibt es seit 2017 und entstand aus der früheren Poker Bundesliga in Österreich. Während sich die APSA auf „Poker als Denksport“ und Matchpoker konzentriert hat, haben sich andere Vereine zur VPT zusammengeschlossen. Zuerst gab es die Weinviertler Poker Tour, dann wurde daraus die VPT. Relativ schnell sind wir größer geworden, dann kam online der Vereinspokercup dazu und jetzt gibt es eben die VPT Live und die VPT Online.

Pokerfirma: Wenn ich jetzt ein kompletter Poker-Neuling bin – wie komme ich zu einem Verein?

Bernd Eschrich: Es gibt aktuell 15 Mitgliedsvereine der VPT, es gibt aber noch einige Vereine mehr. Man sucht sich einen passenden aus, stellt den Kontakt her und wenn’s passt, kann man Mitglied werden.

Pokerfirma: Sind die Vereine gleich organisiert?

Pokern im Till

Bernd Eschrich: In der Vereinsstruktur natürlich, aber es gibt schon unterschiedliche Ausrichtungen. Manche Vereine der VPT spielen komplett kostenlos und nur um Ranglistenpunkte, andere haben einen Unkostenbeitrag. Einige Vereine haben ihre Veranstaltungen nur für Mitglieder, andere nicht. Bei meinem Verein, dem PSV Checkraiser, ist jeder willkommen. Wir spielen regelmäßig im Cafe Till Eulenspiegel in Wien 21 mit einem „Spielerbuffet“ Beitrag. Damit ist das Essen abgegolten und eben auch die Unkosten für das Turnier.

Pokerfirma: Das heißt, die Vereine selbst haben ihre Veranstaltungen und die VPT ebenfalls.

Bernd Eschrich: Genau. Die VPT Online wird auf win2day.at gespielt, aber die VPT Live wird von den verschiedenen Vereinen ausgerichtet. Seit 2021 haben wir das Banco Casino Bratislava als Sponsor gewinnen können und spielen nun das Finale dort aus.

Pokerfirma: Ich stell mal jetzt die Frage, die sicherlich nicht nur mich beschäftigt – muss ich selber dealen können?

Bernd Eschrich: Auch hier gibt es Unterschiede bei den Vereinen. Manche sind nur mit self-dealing, dann sollte man es schon ein bisschen können, aber schwer ist es ja nicht. Niemand erwartet, dass man punktgenau pitcht, Vereinspoker soll Spaß machen. Wir haben beim PSV Checkraiser „spielende“ Dealer. Aktuell haben wir ca. 20 Dealer oder Teilnehmer, die gerne auch dealen und so muss man nicht selber dealen. Die Dealer spielen bei uns dann natürlich auch mit.

Pokerfirma: Wenn ich zu so einem Verein komme – wen treffe ich dort?

Bernd Eschrich: Anfänger, aber auch jahrelange Spieler und Gäste der Card Casinos. Es geht schon viel mehr um den Unterhaltungswert, weil die Preise sind ja nicht so lukrativ. Natürlich kommen manchmal auch Spieler, denen das alles dann „zu unprofessionell“ ist, aber wir wollen Poker in gemütlicher Atmosphäre spielen. Und nicht mit striktesten Regeln und auf dem Niveau des WSOP Main Event Final Tables.

Pokerfirma: Aber früher habt Ihr auch im Montesino gespielt und dann im Casino Baden?

Bernd Eschrich: Die Anfänge im Montesino waren toll. Dort hatten wir das „Bounty on President“, wo sich die Vereine und ihre Mitglieder wirklich messen konnten. Wir haben an den Vereinstagen immer für ein volles Haus gesorgt, waren dann aber nach einem Wechsel in der Chefetage leider nicht mehr willkommen. Ähnlich erging es uns leider auch mit dem Casino Baden. Vor Corona waren wir da auf einem guten Weg, etwas aufzubauen, aber nach Corona war davon nicht mehr die Rede. Wir sind dann im Banco Casino Bratislava gelandet, was am Anfang schon eine Umstellung für die Vereinsmitglieder war. Mittlerweile aber sind die gemeinsamen Besuche aber zu richtigen Community-Events geworden.

Die VPT zu Gast im Banco Casino Bratislava

Pokerfirma: Wie darf ich das verstehen?

Bernd Eschrich: Nicht nur bei der VPT, sondern auch bei meinem Verein, dem PSV Checkraiser, spielen wir Tickets und Packages für die Events im Banco aus. So fahren viele nicht nur ausschließlich zum Turnier nach Bratislava, sondern verbringen oft das Wochenende dort. Wir gehen gemeinsam essen, erkunden die Stadt – und spielen dann die Turniere.

Pokerfirma: Das heißt also, ich kann mich für sehr wenig Geld bei Euch in Wien zum Ticket in Bratislava spielen?

Bernd Eschrich: Ja, bei unseren Vereinsturnieren vom PSV Checkraiser. Die VPT selbst hat eben das Finale im Banco, wo es dann aber auch um Tickets und Packages für die Events dort geht.

Pokerfirma: Aktuell macht sich doch wieder ein Pokerboom bemerkbar. Nicht so wie in den frühen 2000er Jahren, aber doch. Bemerkt Ihr das auch?

Bernd Eschrich: Ja, wobei wir natürlich auch das Fehlen der Card Casinos spüren. Die Spieler, die nur ganz wenig Geld fürs Pokern ausgeben wollen, können nicht zu Casinos Austria und hängen jetzt in der Luft. Und die kommen jetzt doch vermehrt zu uns, um zumindest ab und zu live spielen zu können. Nach Corona merkt man schon, dass die Leute wieder viel mehr Lust auf Livepoker haben und so haben wir im Verein oft schon Wochen vor den Turnieren Wartelisten. Auch bei der VPT ist durch das Banco als Partner neuer Schwung hineingekommen.

Pokerfirma: Wie funktioniert das, wenn jetzt auf Grund dieses Interviews jemand neugierig geworden ist?

Bernd Eschrich: Ganz einfach – auf vereinspokertour.at gehen, einen passenden Verein in der Nähe suchen und kontaktieren. Oder einfach auch eine Mail schicken, wir helfen gerne weiter.

Pokerfirma: Dann weiterhin viel Erfolg mit der VPT und dem PSV Checkraiser – und wer weiß, vielleicht schaff ich es dann doch mal ins Till.

Bernd Eschrich: Danke- und würde mich freuen, wenn uns Pokerfirma mal bei einem Turnier besucht!


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